蓄電池とは

蓄電池とは、充電することによって電気エネルギーを蓄えておき、必要に応じて電気エネルギーを取り出す事ができる電池です。 2次電池、バッテリー、充電式電池とも呼ばれます。

蓄電池には専用の充電器が必要となりますから、使い捨ての電池に比べると初期費用は掛かりますが、繰り返し充電が可能なので、長い目でみれば経済的な電池と言えます。

身近なところでは、携帯電話や車、ノートパソコンのバッテリー等に蓄電池が使われています。

蓄電池には、電気エネルギーを化学エネルギーに変換して保存する充電と、逆に保存しておいた化学エネルギーから電気エネルギーを作りだし使用する放電という2つの働きがあります。

原発事故を受けて、夏場の電力不足が問題とされている中、停電等の緊急事態に備えて、家庭や職場での電力を確保しようとする動きが高まっています。そんな中、家庭や職場の電力源として、今もっとも期待されている設備の一つが蓄電池なのです。

電池の種類－1次電池と2次電池－

電池には、その使用目的や特性などによってさまざまな種類があります。

電池を大きく分類すると、「1次電池」、「2次電池」、「太陽電池」、「燃料電池」の４つに分けることができます。 1次電池というのは、家電店などで販売されている使い切りの電池のことで、蓄電池はこの内の2次電池に該当します。

使い捨て電池の事です。
マンガン乾電池やニッケル系1次電池などの乾電池と、リチウム電池、ボタン電池が1次電池にあたります。
1次電池は充電することができず、すべて使い切りとなります。

充電して繰り返し使える電池の事です。専用の充電器が必要となります。
ニカド電池やニッケル水素電池、リチウムイオン電池といった小型2次電池と、鉛蓄電池、アルカリ蓄電池が2次電池です。

光エネルギーを直接電力に変換する機器のことです。
太陽電池自体には2次電池の様な蓄電能力はなく、受けた光を即時に電力として出力します。

燃料電池は、水素と酸素を供給することで電気を作り続ける発電装置です。
2次電池のような充電は必要ありませんが、燃料となる水素と酸素を供給しなければなりません。